历史上的那些大彗星麦克诺特彗星天文学科普文章中的璀璨明珠
十三年前，我还在高中，信息传播不如今日，那时我耳闻麦克诺特彗星的名声，它于北半球已经消逝，但网络上不断涌现着照片和描述：“白日可见”、“长达30度的尾巴”、“40年中最亮”。每个称号都在诉说这颗彗星的壮丽，而我只能通过网络目送它远去，期待下一颗大彗星。直到今天，我仍等待着那一刻。
麦克诺特（R.H.McNaught），一个苏格兰人，从小就对天文学充满热情，他是澳大利亚国立大学天文学与天体物理研究学院的一员，在近地小行星搜索项目中工作。至今，他发现了82颗彗星，其中之一就是2006年8月7日发现的C/2006 P1，即麦克诺特彗星。这是一次偶然之举，是他第31颗发现。
最初，这颗彨昂木受到了很少关注，因为它距离太阳3.5个天文单位，将于2007年1月12日过近日点。在这个过程中，它沿着双曲线轨道运行，不会再回返。
随着时间推移，麦克诺特彨昂木越来越靠近太阳，其亮度也稳步提升。11月9日，它距离太阳仅有1.633个天文单位，当时估计亮度达到9.8等。此后，它继续向南移动，进入人马座，最终在2007年的元旦突破0等，并迅速接近金星的明亮程度。即使它离太阳非常近，大批观测者报告看到此景象，有飞行员、饭后散步的人们甚至遛狗者，都有机会欣赏到这场奇观。
然而，一旦过完了其最靠近太阳的一周，此种盛况便告结束。在接下来的几周里，尽管它依旧能被肉眼看到，但由于位置原因，只有南半球地区的人们才能享受到这种视觉奇遇。而我们北半球的朋友，则只能望眼欲穿，却无法触及这璀璨光芒。
随着时间流逝，这顆巨大的火石又逐渐远离地球，最终变成了一道普通的小光点，我们只剩下记忆和那些珍贵图片作为怀念。那一年，我梦想中的另一轮大 彨昂木并未出现，但我相信总有一天，我们将再次见证宇宙的大戏展开。