天文学要闻银河系中心黑洞前方现蛇形巨龙23光年长威慑宇宙
在卡尔·G·扬斯基甚大阵的射电图像中，银河系中心呈现出一幅令人惊叹的景象。其中，一个神秘的弯曲条纹似乎在等待着我们的探索，它与图片底部那耀眼的超大质量黑洞——射手座A*紧密相连。这项研究成果是由27台25米口径的射电望远镜组成的甚大阵共同努力得出的，形成了世界上最大的综合孔径射电望远镜。尽管多年来科学家们对银河系中心进行了深入研究，但依然有许多未知之谜等待揭开。
最近，一条长达23光年的蛇形结构在银河系中心超大质量黑洞附近被发现，这无疑是一次令人震撼的地标性发现。早在2016年，就有科学家使用卡尔·G·扬斯基甚大阵(VLA)发现了一条长约2.3光年的丝状体，它向着银河系中心延伸直至黑洞。在这次最新研究中，科学家们采用了更为先进的手段，以获得更清晰、更高质量的图像。
加利福尼亚大学的一位领导者马克·莫里斯表示：“通过我们改进后的成像，我们能够更加接近银河系中央的黑洞，而且现在我们已经足够接近。但我们还有很多工作要做，以便搞清楚这种丝状体是什么。”
对于这个奇异结构，有三种可能的情节。一种可能性是它源自高速粒子，从超大质量黑洞逃逸而出，并伴随着强烈的射电辐射。当气体螺旋式地掉入旋转中的黑洞时，可以产生一个垂直磁场，这个磁场会加速粒子使其从事件视界逃逸出来。
另一种解释则提出了“宇宙弦”这一概念，这是一种理论上的天体，其外观极其独特，由于它带电且具有巨大的引力，使得如果真的存在，它应该向星系中央迁移。如果宇宙弦移动到距离中央黑洞足够近的地方，只要有一小部分穿过事件视界，那么科学家们就能捕捉到它。
最后一种可能性则认为这只是巧合，没有任何真正联系，与其他类似细丝一样，是不值一提。不过，即便如此这样的巧合也不太可能偶然发生。
无论哪种解释最终被证实，都将带来革命性的结果。如果这些奇异结构来自于喷发出的粒子，那么这将提供有关黑洞磁场重要信息；如果它们是“宇宙弦”的踪迹，那么这将成为历史上首例证明这些理论存在的事实；即使它们与 黑洞没有物理关系，也同样是不寻常且值得关注，因为冲击波和恒星风相遇所形成的是罕见的情况。
作为此项研究的一个参与者，美国索科罗国家天文台的一位科学家米勒·高斯表示，他们将继续追求这个目标，不断狩猎直至找到一个可靠答案。此前相关论文已刊登于《天体物理学》杂志上，为公众提供了一份关于这个神秘蛇形结构及其背后奥秘的大门开启。