工业物联网(IIoT)的讨论如同铺天盖地的云雾，许多主流仪器和控制系统供应商都将其现有的产品线重新包装为IIoT产品进行营销。然而，工程师们常常表示，他们多年来一直在做与IIoT相似的工作，但对其缺乏足够的了解。这就好比把鹅叫子一样，这是不正确的。

现在生产制造中使用的传感器已经变得越来越智能，并可以更好地连接在一起。而且，它们配置了板载网络接口，那它们真的是IIoT吗？

让集成事半功倍

一般来说，使用传统方法在制造系统中增加额外传感器的过程是什么样子的？例如，如果要将趋近式开关安装到生产线上以计算产品数量，该过程通常包括以下步骤：

确定需求；

定义需求并确定硬件和布线；

根据速度要求以及第一步实施的工程，确定数字输入模块上的开路触点或添加高速计数模块；

购买传感器；

机械安装趋近式开关；

等待生产系统停机；

如果需要，为可编程逻辑(PLC)机架添加新模块；

将趋近式开关的导线连接到输入模块；

修改PLC程序，执行新功能逻辑以计算脉冲，并确定计数器何时滚动以避免溢出；

测试PLC程序逻辑；

创建人机界面(HMI)，用于显示生产计数，或配置历史数据库以记录生产计数；

12.(可选)采取额外步骤，将新计数器连接到更高级别的制造执行系统(MES)/生产线性能系统中，以获取整体设备效率。

要增加传感器并利用它提供的信息，编写PLC代码，并构建适当的应用程序，需要花费大量时间和金钱投资。如果设备老化，没有配置PLC，这就变得更具挑战性，因为现在仍有机械生产线在运行。例如，一些馅饼壳机虽然没有配置PLC，但仍然能通过电机、齿轮、滑轮和继电器完成任务。不要认为系统陈旧，就会减少收集智能数据指标所需的人力资源。

现在，让我们将此过程与现代IIoT实施过程进行比较：

确定需求；

2-4 步骤省略

5-6 步骤省略

7-12 步骤省略

通过上述六个简单易行步骤，我们就能够实现前述复杂繁琐流程中的目标，无需任何专业知识，只需几分钟即可完成，从而极大地提高了工作效率。

改变游戏规则的是什么？

对于那些从OEM供应商转变为最大限度减少实施复杂性的系统集成商来说，这可能会引发不安。但是，有没有一种方式，可以不仅仅是改变游戏规则，而是在不打破现有基础的情况下，即使是最古老、最基本的事物，也能加入这个不断变化世界？答案就是工业物联网（IIoT）。

二零一九年的一个故事：一栋房子里，每个楼层都有自己的暖通空调单元，它们独立运作，不互相联结。在不到一小时内，一位技术人员只需移动手机，就能让所有这些单元同时加热或降温。这一切都是由于智能恒温器带来了革命性变化，使得原本孤立无援的地暖单元成为互联网上的伙伴。

这就是工业物联网（IIoT）的力量——它并不要求我们推翻重建，而是一种既强大的又灵活的手段，使我们的现存资产更加智慧，更有效率。此乃未来之道——边缘计算与云端分析完美结合，让每一个决策都基于数据，而非直觉或猜测。

至于成本问题，其实也不过如此。一项持续提升数字化水平的大型项目可能看起来像是一个巨大的财政负担。但实际上，由于边缘设备低廉且易于部署，以及云服务提供者之间竞争激烈，这些费用往往远低于预期。在这种情况下，大多数企业发现自己拥有实现这一愿景所必需的一切工具，而且还能节约大量资金，同时提升运营效率。此乃“自动化孤岛”时代终结之日，也是“智慧工厂”的开始。