科学家们如何还原6500万年前那场让恐龙灭绝的陨石撞地球24小时细节这是天文学要闻中的一道难题
6,500万年前，恐龙灭绝的秘密终于被科学家们揭开。据研究，全球范围内的一次巨大撞击事件导致了这一生物大灭绝。这场撞击发生在今天墨西哥尤卡坦半岛附近，一颗直径达12公里的小行星撞击地球，其能量释放相当于100亿颗同时引爆的原子弹。
德州大学（University of Texas）的一支研究团队分析了陨石坑周围和内部的地层沉积物，并成功还原了撞击后的24小时中所发生的大规模地震、海啸以及山火等自然灾害过程。在这段时间里，大量硫磺和灰尘进入了大气层，将阳光阻挡，从而导致全球性的气温下降，为恐龙灭绝提供了新的证据。
当时的小行星撞击产生了一座直径达到100公里、深度为40至48公里的大坑。而且，在撞击的最初几秒钟，这个巨大的洞穴就已经形成，它内部充满着熔岩和极高温度下的蒸汽。当熔岩反弹并溅出时，它甚至比珠穆朗玛峰还要高。在数分钟内，这个洞穴向内倒塌，将熔岩推向上方，并在冷却后形成一系列的火山峰。随后，海水带着火山玻璃及碎石返回到这些新生的火山峰周围区域。
科学家在这些岩心样本的顶部发现有机材料和木炭痕迹，这些可能是远处陆地上的森林起火之后，由海啸带回陨石坑中的残留物。当时所释放出的能量足以引发距离900英里的（约1,448公里）的熊熊野火，同时也触发毁灭性级别的地球quake，导致地球上的75%生物全部消失。许多恐龙在第一时间死亡，而剩余的则是在后续的大气落尘中丧命。
研究表明，小行星撞击释放大量硫磺和灰尘进入大气层，使得阳光被遮蔽，造成全球性的低温环境，最终导致多数生物无法生存。德州大学团队从2016年对墨西哥外海希克苏鲁伯陨石坑采集到的沉积物中找到了支持这一理论的证据，他们认为这些沉积物仅仅是在一天之内堆积起来，而一般来说需要上千年的时间才能达到同样的厚度。此外，他们还发现希克苏鲁伯陨石坑周围含有硫磺，但在其中心没有找到硫磺成分，这表明当初小行星撞击时硫磺即已汽化并进入大气层。
古立克（Sean Gulick），这项研究的领导者指出，该团队通过分析这些沉积物得知，当时在地质记录中最快的一个堆積率出现。这一切都证明了一切：一次小行星冲突彻底改变了地球历史，并将一个曾经统治世界千万年的时代永远埋藏于过去。