科学家精确测量银河系的重量相当于15000亿颗太阳的总和成为天文学要闻
天文学家们利用银河系周围的球状星团来精确测量银河系的质量，这种方法是因为球状星团在远离银河系中心的区域中与其引力相互作用，能够提供有关银河系质量的一个重要线索。通过结合盖亚卫星和哈勃太空望远镜的观测数据，科学家们得出结论：从银河系中心到12.9万光年的半径范围内，银河系的大约相当于15000亿颗太阳。这项研究表明了暗物质对宇宙结构至关重要，因为它占据了銀河系統質量的大約90%。
尽管我们无法直接观测到暗物质，但通过观察它们对光亮物质（如恒星）的引力效应，我们可以推断它们的存在。由于目前还没有办法直接探测到暗物质，因此对银河系统质量进行准确测量是一个挑战。欧洲南方天文台的Laura Watkins博士解释说：“我们无法准确地衡量看不见的事情。”因此，研究人员必须寻找其他方法来解决这个问题。
为了克服这一困难，他们决定使用球状星团作为一种“示踪剂”。这些天体由成千上万甚至数十万颗恒星组成，在非常遥远的地方围绕着银河系旋转。通过计算球状星团速度，就能获得关于银河系统质量的一些信息。
欧洲航天局发射的盖亚卫星为这项工作提供了关键数据，该卫 星主要任务是绘制三维地图，并记录位于该系统中的所有对象位置、距离和运动。此外，哈勃太空望远镜也为科学家们提供了宝贵信息，使他们能够研究位于13万光年之外更遥远的地球形态性群落。
总共，有46个地球形态性群落参与了这项研究，其中34个由盖亚卫 星发现，其余12个由哈勿望 远镜拍摄。在将这两个不同来源数据结合后，科学家们得到了一个关于銀月系統質量的大致估计。这一结果将会被发表在学术期刊《Astronomical Journal》上，为理解宇宙如何形成并演化提供新的见解。
