天文学科研动态揭秘频繁耀发密近双星的奇妙世界
近日，国家天文台的罗常青博士和张孝斌研究员，以及墨西哥国立大学的Lester Fox-Machado博士，一同对一颗拥有强烈磁活动的密近双星进行了持续四年的观测。他们惊奇地发现，这个双星系统不仅频繁地展现耀发现象，而且竟然捕捉到了一个超级耀发事件（Super flare），这无疑是一个天文学界极为珍贵的发现。该研究成果已经在国际顶尖天文期刊《Astrophysical Journal》上正式发布。
恒星耀发是一种短暂且剧烈的能量释放现象，它发生在恒星大气层内，是由磁场能量快速释放所致。这类恒星通常是小质量M矮型恒星，其耀发主要是由于大气层中磁重联效应引起。当一对密近双星中有一个成员是M矾型恒星时，这样的耀发特征将会如何变化？这些变动又会怎样影响到这对密近双星的结构与演化？解答这些问题对于理解恒星磁活动及其演化规律至关重要，同时也对于探究恒星结构演化具有深远意义。
为了回答这些问题，科研团队长时间监测了一颗名为BX Tri的小型食双子行情，其中包括多色光谱观测以及光谱分析。通过四年的连续监测，他们收集了超过11个晚上的光度数据及12条精细光谱数据。在分析这些数据后，科学家们惊喜地发现6次耀发事件，其中最强的一次达到了超级耀发水平（Super flare）。通过对所有亮度变化、周期性模式以及光谱特性的详细分析，他们确定了这个亮度增强来自于伴随着主体行情的小伙伴——次行情。
此外，团队还从理论角度探讨了这个系统的大致状态，并认为这是一个典型半相接式 双子系统，其主体充满洛希瓣并且存在高速质量交换过程。此项工作不仅提供了宝贵的实证材料来阐述恒 星磁活动背后的物理机制，也为我们了解特殊演化路径下的密近双子的行为提供了一扇新窗口。
文章链接：https://ui.adsabs.harvard.edu/abs/2019ApJ...871..203L/abstract
图一：艺术想象中的两颗被电闪雷鸣包围的情侣（图片来源网络）
图二：通过望远镜捕捉到的耀发事件波动
图三：利用高分辨率望远镜拍摄到的Hα, Hβ和Hγ三条氢原子线段