社会无需等待5G采用可靠协议设计和管理无线工厂网络
社会不必等待5G技术的普及，实际上就已经有了许多可以应用于无线工厂网络设计和管理的协议。制造业对无线网络越来越依赖，它们在越来越多的生产流程中发挥着重要作用。
10年前，无线网络就已经成为工业过程的一部分。它们被用于既已饱和且无法继续增加新线缆基础设施的地方，也被用在电缆难以到达或布置困难区域。此外，无线网络是快速扩展测量设备和通信功能区域的关键方法，不需要高额成本、长时间安装也不会影响设备运行。
提高生产率和员工效率是所有传统制造企业追求的目标，因为他们面临着经验丰富技术人员减少以及总体工人数量下降的问题。为了保持竞争力并保证盈利能力，提高效率变得尤为重要。
现代无线网络协议已经能够满足工业通讯的严格要求：可靠性、数据安全性、确定性通讯以及功耗控制。在Wi-Fi和现场网络之间做出选择时，一些关键因素需要考虑，比如功耗需求，以及是否适合特定的环境条件。
虽然Wi-Fi广泛应用于家庭、办公室甚至工业环境，但它对于电池寿命较长的测量设备来说可能不太实用。不过，Wi-Fi提供了高带宽，使其非常适合各种应用，特别是在移动工作者使用场景中，如远程视频监控系统等。
除了Wi-Fi，还有其他标准比如LTE（长期演进）和WIMAX（无线互操作微波接入），它们可以提供更广泛覆盖距离、带宽、移动性以及支持不同类型应用的手段。但这些标准并不适用于大多数过程仪表通信。
蓝牙（Bluetooth）与低功耗蓝牙（BLE）的出现使得短距离连接更加便捷，这对于点对点连接而言非常理想。在工业环境中，它们常被用于配置和维护设备，而不是替代电缆连接。
ISA100.11a-2009标准是一个针对工业自动化领域而设计的小区网型无线系统，该标准旨在通过改善信号稳定性来克服干扰问题，并且具有良好的互操作性。WirelessHART则是一种开放式可互操作性的通信协议，它专门为流程行业中的实时工作场所设计，以确保数据传输安全、高效且经济有效。这两种协议都能实现网状结构，每个节点都能充当中继器，为信号提供多条路径，从而增强信号质量并提高系统性能。此外，由于它们通常由电池供电，因此优化了功耗，以延长电池寿命至10年以上。