机器人瓦力助推 SpaceX 龙飞船成功登陆国际空间站两名宇航员是否已经安全抵达
6月1日，SpaceX的载人龙飞船在31日成功地与国际宇宙空间站（ISS）实现了连接，这标志着私人企业首次独立完成对国际空间站的访问。5月30日，龙飞船在19小时的航行后，与ISS顺利对接。这是自2011年7月美国航天飞机退役以来，美国载人航天再次到达国际宇宙空间站。
2名美国宇航员鲍勃·本肯和道格·赫利于当天下午进入了基地内部，与已经驻留的3名宇航员会面。这次任务是SpaceX载人龙飞船历史上的第一次，并将为公司未来长期停留在国际空间站提供经验。他们可能会在那里待4个月以上，与已有的克里斯·卡西迪、阿纳托利·伊万尼辛和伊万·瓦格纳等宇航员共同工作。
这次自动对接展示了SpaceX太空舱全自动操作系统的一大优势，该系统能够自动接近并锁定标准化端口，不需要人类干预。此前，货运版本的龙飞船依赖于ISS上的机械臂进行靠泊，这项技术需要大量时间和精力。
这是私有化载人航天项目的一个重要里程碑，但NASA局长指出，“这是一次试点。”只有确认这一艘飞船能够安全地留在国际空间站并返回地球时，才会认定此次任务为成功。
NASA正在逐步从传统国家项目转向商业合作，以降低成本并提高效率。通过资助 SpaceX 和波音等公司进行竞争性研发，NASA 已经节省了200亿至300亿美元。此前，由特斯拉创始人埃隆·马斯克领导的SpaceX 已经证明其创新能力和成本优势，将继续作为 NASA 的主要合作伙伴之一。
随着火箭可回收使用技术的发展，比如“猎鹰9号”火箭仅需5000万美元，即便是高昂的一些服务，也能以较低成本提供给客户。这种价格优势使得SpaceX 成为了 NASA 的首选供应商，并且将成为全球电动车市场增长的一个关键因素。如果所有这些都按计划进行，那么 Space X 将不久后开始正式运营其载人的服务。此外，此举也激励其他国家，如日本，以及私营企业参与太空探索活动。在这个新时代中，一些评论家认为，“美国野心即将展开新的篇章”。