三个新系列太空望远镜将服务天体物理学的未来
2020 年天文学和天体物理学十年调查推荐了一系列新的三个大型天文台（或天基望远镜）作为国家未来空间天体物理学的首要任务。 Lynx X 射线天文台是这一愿景的一部分。 来自哈佛天体物理中心和史密森学会的数十名科学家和工程师与世界各地的同事合作，确定了天文台的科学目标、概念化其设计并致力于关键技术的研究。
这份被称为“十年调查”的报告评估了天体物理学和天文学计划，并确定了未来十年变革性科学的优先事项。 该调查结果作为建议提交给美国宇航局、美国国家科学基金会和能源部，以指导未来十年的天体物理学资金申请和分配。
哈佛-史密森天体物理中心 (CfA) 主任查尔斯·阿尔科克 (Charles Alcock) 表示：“我很高兴听到科学界认可包括 Lynx 在内的新主要天文台的愿景。Lynx 将改变我们对宇宙的理解，因为它提供了前所未有的最灵敏的 X 射线视觉，使我们能够看到原本看不见的宇宙。”
天体物理中心的科学家是十年前首次构想革命性 X 射线天文台团队的关键成员。 在过去的几年里，70 多名 CfA 科学家和工程师与来自 NASA 两个中心、数十所大学和几个航天工业合作伙伴的研究人员合作，进行 NASA 委托的 Lynx 任务概念研究。 这份内容广泛的报告概述了 Lynx 的科学潜力、初步设计和相关的先进技术。
“Lynx 将比其前身钱德拉 X 射线天文台取得显着进步，”CfA 天文学家、Lynx 科学技术小组联合主席 Alexey Vikhlinin 说。 “它将在关键指标上提供 100 到 1,000 倍的改进，例如检测和定位微弱源的灵敏度，以及测量从附近恒星到遥远类星体的能量分布的高分辨率光谱。Lynx 将使天文学史上最大的之一业绩实现历史性飞跃。”
X射线是人眼看不见的，但可以用专门设计的望远镜和相机进行研究。 对于天文源，X射线无法从地面检测到，因为它们被地球大气层吸收。 为了克服这个问题，Lynx 将悬停在距离地球约 100 万英里的地方，绕太阳运行。
“山猫 X 射线天文台将属于所有天文学家，并将有助于对我们的宇宙做出革命性的发现，”CfA 天文学家哈维·塔南鲍姆 (Harvey Tananbaum) 说，他是现在钱德拉 X 射线天文台提案的共同领导者。
“Lynx 将揭示宇宙中看不见的驱动力，”CfA 天文学家、Lynx 概念研究团队成员格兰特·特伦布莱 (Grant Tremblay) 说。 “它将作为一个整体的力量倍增器，使三个天文台加在一起的力量将大于它们分开时的力量。”